Cinder

Tro tàn vương vấn lồng son bạc,
Sương lạnh quấn lấy bóng nguyệt xa.
Trăng mờ giăng bẫy người đi lạc,
Nhân ảnh đìu hiu bóng chiều tà.
Cinder – Tro tàn

ĐOẠN MỞ ĐẦU

Mỏm Malis về đêm rất lạnh. Đó là cái lạnh khắc nghiệt thẩm thấu qua từng viên gạch, từng mái ngói của dinh thự Heinius, là cái buốt giá cứa sâu vào trong da thịt, lạnh lùng để lại dấu ấn tê dại của mình lên cơ thể những người đang sống tại Nivis Hall. Hôm đó không có lấy một vì sao nào trên bầu trời Feirenger, chúng tựa như rơi vào trạng thái ngủ đông vậy, biến mất hoàn toàn vào trong bóng tối.

Trong dinh thự, mọi người đã sớm rời về phòng riêng để chìm vào giấc ngủ cá nhân của mình. Họ mệt mỏi bỏ lại lịch trình đang dang dở phía sau cánh cửa gỗ, để mặc cho chúng ngổn ngang trong không gian tĩnh lặng của Heinius. Cảnh quan tại Nivis Hall về đêm như bị đóng băng lại, mọi thứ nằm bất động tựa như mô hình trang trí khổng lồ được khéo léo đặt bên trong một quả cầu tuyết tráng lệ. Nếu như không nhìn thấy chút ánh sáng sinh hoạt lẻ loi thoát ra từ khe cửa của phòng đọc sách, khó có thể tưởng tượng nơi đây vẫn còn có người tồn tại.

Người đàn ông với mái tóc xoăn màu đen đang cắm cúi lật qua từng trang sổ sách trên bàn làm việc. Đôi mắt đen nheo lại, đăm chiêu trước chồng tài liệu nằm rải rác xung quanh mình. Chúng không có chứa bất kỳ manh mối hữu ích nào giúp anh mở ra hướng đi mới mà bản thân cần tìm. Ngoài trời, tiếng gió đêm vẫn đang rít bên tai, dường như muốn nhắc nhở anh ý thức về sự tồn tại lạnh lẽo và cô lập của mình trên mảnh đất này.

Sự bế tắc khiến người đàn ông khẽ cau mày, ánh mắt mệt mỏi tạm dời khỏi những trang giấy ố vàng trên bàn. Anh bất cần lướt nhìn qua góc tối của căn phòng, nơi lớp bụi dày phủ lên kệ sách, để thư giãn đầu óc. Nhưng khoảnh khắc đó chẳng giữ được lâu.

Bỗng chốc, người đàn ông tóc đen đứng phắt dậy, đôi mắt của anh lập tức dừng lại trên chỗ kệ sách. Giữa đống sổ sách cũ kỹ đó, trên những kệ gỗ phủ đầy bụi không ai chạm đến đấy có một chi tiết lạc lõng đến kỳ lạ. Nó xuất hiện đầy khác thường giữa sự sắp xếp ngăn nắp và chuẩn chỉ của gia chủ, một biến số khó hiểu không nên có trong căn phòng này.

“Ra là vậy…” Anh khẽ cười, nụ cười đắc ý của thợ săn kho báu khi phát hiện ra manh mối quan trọng. Người đàn ông đi theo tiếng mời gọi đó, bàn tay lạnh đi bởi sương giá của anh vươn ra, chạm vào điểm dị thường đấy. Trong phút chốc, một tiếng Cạnh của cơ quankhẽ vang lên trong không gian, âm thầm mở ra cánh cửa bí ẩn bị che dấu kỹ lưỡng phía sau lớp màn đen.

Không gian tăm tối đó hờ hững chào đón anh – kẻ thám hiểm đơn độc tiến vào trong…

NHÂN VẬT: Elias Nolan, Louis Cealis, Maria Green, Julius Berkin, Noel Agminer, Bailey, Cindy Elsward, Claire Moonie, Katarina Nivis, Cassandra Valentino.

TÌNH TRẠNG: Đang viết